ЛОНДОН, 1 авг - РИА "Новости", Александр Смотров. Великобритания намерена в скором времени сократить численность войск в Северной Ирландии, заявил в понедельник министр обороны Соединенного Королевства Джон Рид.
Это заявление стало ответом на обязательства Ирландской республиканской армии прекратить вооруженную борьбу, после чего британский министр по делам Северной Ирландии Питер Хейн представил план по нормализации обстановки в Ольстере.
"Я воздаю должное преданности всех военнослужащих и гражданских лиц, которые служили в Северной Ирландии на протяжении последних 36 лет и приветствую программу по нормализации обстановки в области безопасности, которую предложил Питер Хейн", - сказал Джон Рид.
"Вооруженные силы будут продолжать помогать полиции, пока это необходимо главному констеблю. Но мы также с нетерпением ждем того момента, который теперь ясно виден, когда такая поддержка перестанет быть необходимой", - добавил министр обороны.
По его словам, в ближайшее время будет обнародован поэтапный график сокращения численности вооруженных сил в Северной Ирландии - военнослужащие будут задействованы в других операциях на территории Соединенного Королевства и за рубежом.
В течение последних лет в Северной Ирландии проводилась так называемая операция по поддержанию безопасности "Знамя" (BANNER). В ее рамках в поддержке северо-ирландской полиции участвовали войска Минобороны Великобритании.
В составе Королевского ирландского полка были сформированы три батальона внутренней службы, солдаты которых служили только на территории Северной Ирландии.
