МОСКВА, 21 мая - РИА "Новости", Ольга Липич. Накануне праздника в честь Николая Чудотворца, архиепископа Мир Ликийских, Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершит всенощное бдение в храме святителя Николая в Звонарях, сообщили РИА "Новости" в Отделе внешних церковных связей Московского патриархата.
Святитель Николай - один из самых почитаемых на Руси и во всем православном мире святых. Он жил в III-IV веках и прославился как великий угодник Божий, поэтому его называют также Николаем Угодником. Христиане верят, что и по сей день он совершает множество чудес в помощь молящимся ему людям. Кроме того, святой Николай считается покровителем всех странствующих.
Он родился в городе Патаре в Малой Азии (ныне территория Турции) в семье благочестивых родителей и стал священником, а затем и епископом города Миры Ликийские.
Церковное предание сохранило свидетельства не только чудес, совершенных святым Николаем, но и его необычайного милосердия.
Так, когда один ранее богатый человек задумал для спасения семьи от голода "отдать на блудодеяние" трех своих взрослых дочерей, святитель, скорбя о погибающем грешнике, ночью тайно бросил ему в окно три мешочка с золотом. Удержав меч палача, святой Николай спас от смерти трех мужей, невинно осужденных корыстолюбивым градоначальником.
Совершая паломничество в Иерусалим, Николай Чудотворец по просьбе отчаявшихся путников молитвой успокоил разбушевавшееся море. Другой раз по его молитве ожил матрос, упавший с мачты и разбившийся насмерть.
Святитель Николай скончался в середине IV века в глубокой старости. По церковному преданию, мощи святого сохранились нетленными и источали чудесное миро, от которого исцелилось множество людей.
В 1087 году в связи с угрозой нашествия мусульман мощи Николая Угодника были перенесены в итальянский город Бар (Бари). В память этого события в XI веке был установлен праздник, который Русская Православная Церковь и отмечает 22 мая.
