"Страшная трагедия и ее масштабы постоянно увеличиваются", - заявила секретарь премьер-министра Лалит Виратунга.
Глава государства Чандрика Кумаратунга, накануне объявившая страну зоной общенационального стихийного бедствия, признала, что Шри-Ланка не была готова к такой катастрофе.
"В Шри-Ланке никогда не было ни таких цунами, ни землетрясений - ничего такого за всю ее историю. Так что это страшная трагедия, к которой мы не были готовы", - заявила глава государства британской телерадиовещательной корпорации Би-Би-Си.
Три тысячи человек погибли на территориях, которые контролируются правительством страны, остальные - в северных и восточных районах, находящихся под контролем тамильской сепаратистской организации "Тигры освобождения "Тамил Илама".
В зоне стихийного бедствия оказались около миллиона человек - пятая часть населения страны. В больницах по всему северо-восточному региону катастрофически не хватает донорской крови.
Проведение спасательных работ затруднено в связи с повреждением дорог. В пострадавшие районы на помощь полиции направлены более 20 тысяч военных. В ряде районов введен комендантский час.
Как сообщает индийское телевидение, ООН направляет в регион специальные группы экспертов и спасателей. Первую такую группу в Коломбо ждут уже сегодня.
