Как сказали РИА "Новости" в Национальном управлении метеорологии и геофизики (НУМГ), эпицентр подземных толчков располагался в 66 километрах к югу от города Молабо (провинция Ачех) на глубине в 25 километров под дном Индийского океана.
Согласно уточненным данным, НУМГ оценивает мощность землетрясения в 6,8 балла по шкале Рихтера. По данным специалистов других стран, сила землетрясения могла составлять до 8,5 балла по шкале Рихтера, что относит его к десятке сильнейших на планете с 1900 года.
Как сообщает местный новостной Интернет-портал "Детик.ком", ощущавшиеся на протяжении 17 минут подземные толчки серьезно повредили сотни домов, разрушили несколько мостов и вызвали панику среди жителей провинций Ачех, Сумут и Северная Суматра. В ряде районов острова нарушено энергоснабжение и телефонная связь.
По заявлению вице-президента Индонезии Юсуфа Каллы, на Суматру срочно вылетели несколько министров.
Точное число жертв пока неизвестно.
По свидетельству очевидцев, землетрясение вызвало обрушившееся на берег Суматры цунами - гигантские волны высотой от пяти до десяти метров. В ряде прибрежных населенных пунктов слой затопившей их воды достигает полутора метров. Тысячи людей спасаются бегством.
Как передают электронные СМИ, подземные толчки ощущались даже в соседних Сингапуре и Таиланде. В Малайзии пришлось эвакуировать несколько домов и отелей.
Цунами обрушилось на таиландский остров Пхукет. Там, по мнению местных властей, число унесенных в море и пропавших без вести может составить до пяти человек. Всего от гигантских волн на острове пострадало около ста человек. Поездки на Пхукет временно приостановлены таиландскими властями.
Цунами также обрушилось на побережья таиландских провинций Краби и Панг-нга, где последствия были менее тяжелыми. "Ничего подобного в нашей стране никогда не происходило", - заявил премьер-министр Таиланда Таксин Чинават.
Наиболее тяжело пришлось Шри-Ланке, где, по последним данным, общее число погибших может превысить 300 человек.
Разорив побережье островного государства, цунами обрушилось на побережье Индии близ южного города Мадрас.
В Индонезии, являющейся частью так называемого "тихоокеанского огненного кольца" (мощного тектонического разлома), часто происходят подземные толчки и извержения вулканов.
В результате произошедшего ровно месяц назад в провинции Папуа землетрясения силой 6,3 балла по шкале Рихтера погибло не менее 30 человек и были разрушены сотни домов.
В настоящее время там находится президент Индонезии Сусило Бамбанг Юдхойоно, встретивший Рождество среди пострадавших от стихийного бедствия.
