26 декабря 2003 года в 05.59 мск произошло землетрясение мощностью 6.3 баллов по шкале Рихтера. Эпицентр стихийного бедствия находился практически в центре города Бам юго-восточной иранской провинции Керман. В одно мгновение, согласно опубликованным накануне годовщины официальным данным, погибли 30 тысяч 948 человек, 17 тысяч 500 получили ранения, 24 тысячи 283 жилых дома были полностью разрушены, 5 тысяч 204 ребенка остались сиротами.
Подземные толчки затронули также располагающийся в 10 километрах от Бама крупный населенный пункт Барават с населением 15 тысяч человек, который также практически был разрушен.
На стихийное бедствие откликнулось все мировое сообщество, направив гуманитарную помощь и спасательные бригады для ликвидации последствий ужасающей катастрофы и общенационального бедствия для Ирана. Для оказания помощи пострадавшим были мобилизованы все силы Ирана, организованы сбор помощи и пожертвований, направлены отряды международных организаций "Красного креста" и "Красного полумесяца", подразделения иранских вооруженных сил.
Восстановление разрушенного города взял под личный контроль глава государства аятолла Али Хаменеи, объявивший о том, что "город будет полностью восстановлен".
На протяжении всего года велись работы по строительству временного жилья для переселения людей из палаток в приемлимые для жизни дома. Практически полностью завершены разборы завалов. Разрабатывались различные проекты для строительства и воссоздания ранее всемирно известного археологического, исторического и культурного центра в Иране.
В четверг в строй введена железная дорога сообщением Бам - Керман. Посетивший Бам президент Ирана Мохаммад Хатами в присутствии собравшихся жителей, оставшихся в живых после землетрясения, заявил, что "Бам вновь восстанет из руин". "Мы приложим все усилия для того, чтобы разрушенный город был еще более процветающим, чем ранее", - сказал Хатами.
