Отвечая на вопрос об основных политических итогах года, президент России сказал: "Год не был простым - не только для России, но и для всего мира".
"Напряженная ситуация во многих регионах нашей планеты - на Ближнем Востоке, в Ираке. Но несмотря на все катаклизмы, год закончен в целом со знаком "плюс", - считает Путин.
По его словам, в памяти у правительства России, у граждан страны останется трагедия в Беслане.
Президент заверил, что руководство России будет и впредь уделять внимание работе, направленной на борьбу с терроризмом, укреплять правоохранительные органы, политическую систему.
Путин высказался против превращения России в унитарное государство советского типа. "Я не думаю, что надо переходить к унитарному государству советского типа. Это представляет угрозу для экономики и ограничивает возможности общества", - заявил он.
Говоря о реформе Совета Федерации, Путин заявил, что раньше региональные руководители были одновременно "полноценными сенаторами", что на практике означало "полное смешение двух ветвей власти - исполнительной и законодательной".
"Ничего хорошего я в этом не видел. Я видел в этом только опасность. Поэтому я и выступил с предложением реформировать Совет Федерации. И подавляющее большинство региональных руководителей совершенно неожиданно для всех поддержали это предложение, потому что понимали, что они вышли на достаточно опасную зону критики", - сказал президент.
По его мнению, новый порядок избрания губернаторов оптимален для России и не нарушает принципов демократии. В то же время Путин признал, что есть "определенные опасности" в связи с новым порядком избрания губернаторов. "Не будет ли чрезмерного забюрокрачивания и не превратятся ли московские структуры в какие-то инстанции, которые по факту будут выдвигать мало приемлемых, не нужных для региона,вредных или непрофессиональных руководителей", - так сформулировал эти опасности президент, отвечая на вопрос РИА "Новости".
Однако, продолжил президент, предполагаемые кандидаты должны пройти через голосование в местном парламенте. "Это горнило достаточно серьезное", - считает он.
Президент России также высказался по поводу перехода к выборам в Госдуму по партийным спискам. По его мнению, это ограничит возможности президента влиять на итоги выборов через глав регионов.
"Если президент будет иметь больше влияния на формирование регионального исполнительного органа власти, то считаю обоснованным изменение порядка формирования Думы по партийным спискам... (Оно) связано с желанием сбалансировать политическую систему в стране, обеспечить полнокровное развитие независимости исполнительной представительной ветвей власти", - отметил Путин.
Что же касается назначения мэров губернаторами, то, полагает президент, решение должны принимать живущие в регионе граждане.
Путин также высказался за выработку критериев оценки деятельности власти различного уровня и повышение зарплаты чиновникам. Президент считает, что повышение зарплаты чиновникам в комплексе с повышением степени ответственности поможет бороться с коррупцией.
"Если от решения человека зависит благополучие, а иногда и судьба миллионов людей, нельзя допустить, чтобы этот человек получал нищенские деньги", - отметил он, добавив, что это должно распространяться на всех чиновников, вплоть до муниципального уровня.
Кроме того, по мнению Путина, необходимо создать в обществе обстановку нетерпимости по отношению к коррупции.
Отвечая на вопрос о причинах медленных темпов административной реформы, президент сказал: "Реформа медленно идет не в кабинете министров, она в стране в целом медленно идет".
"Наша страна в течение длительного периода исторического развития существовала как суперзабюрокраченная экономика и суперзабюрокраченное государство, где чиновники присвоили себе право решать все и вся за всех, - сказал Путин. - Это в сознании не только чиновников, но и всех людей... Все привыкли ждать решения от начальника".
Отвечая на вопрос, не станет ли Общественная палата местом "ссылки" для чиновников, которые "не пришлись ко двору", президент РФ сказал: "Такой вид ссылки не предусмотрен".
Один из вопросов касался планов президента после 2008 года. Путин заявил, что он думает над тем, как организовать должным демократическим образом президентские выборы в 2008 году.
"Я думаю о том, как мы пройдем рубеж 2008 года. Это серьезный рубеж для страны. Нужно будет сделать все, чтобы должным, демократическим образом организовать выборы президента РФ", - сказал глава государства.
Что же касается партийности президента, то, считает Путин, в России еще не настало время, чтобы он был партийным.
Ряд вопросов касался российских регионов и возможности их укрупнения. Путин заявил, что федеральный центр не будет подталкивать процесс укрупнения регионов.
Журналисты из Алтая, Нижнего Новгорода, Серпухова, Казани, Калининграда и некоторых других городов пригласили посетить их президента России.
Большой блок вопросов касался СМИ. По мнению Путина, ситуация со свободой СМИ в России не хуже и не лучше, чем в других странах. Путин напомнил цитату из итальянского фильма: "настоящий мужчина должен всегда пытаться, а настоящая женщина должна сопротивляться" и предложил СМИ действовать в соответствии с этой фразой.
Президент также заявил, что считает возможной поддержку СМИ со стороны государства, но указал, что она не должна ограничивать свободу прессы.
Путин высказался и против ограничения свободы распространения информации в интернете.
