Под продолжительные аплодисменты евродепутатов премию вручил президенту АБЖ Жанне Литвиной председатель Европарламента Йозеп Боррель, которую он приветствовал на белорусском языке.
"Этой премией мы выражаем признательность тем журналистам, которые каждый день борются за правду", - сказал Боррель.
Он сообщил, что в 2004 году в различных точках мира были убиты свыше 150 журналистов.
"Не лучшим 2004 год был и для Белоруссии, давление со стороны властей на СМИ, в частности независимые, там значительно возросло", - считает Боррель.
В этой связи он заявил, что в Евросоюзе "не намерены иметь контакты" с белорусскими властями, и будут поддерживать неправительственные организации и гражданское общество.
Председатель Европарламента высказал сожаление, что Белоруссия остается единственной европейской страной, где применяется смертная казнь.
Выступая перед европарламентарями, председатель АБЖ заявила, что она расценивает присуждение премии белорусским журналистам "как солидарность, как поддержку всего демократического движения Беларуси, поддержку тех политических сил, которые увязывают завтрашний день Беларуси с Евросоюзом".
"Моя Беларусь все-таки однажды станет самостоятельным субъектом европейской политики и однажды займет свое достойное место среди всех фигур на европейском столе", - подчеркнула Литвина.
Она заявила о намерении и впредь отстаивать право белорусских граждан на "свободную, неструктурированную информацию".
Помимо представителей АБЖ, на церемонии вручения премии присутствовала Светлана Завадская, супруга исчезнувшего несколько лет назад в Белоруссии оператора ОРТ Дмитрия Завадского. Председатель Европарламента выразил Светлане Завадской сочувствие и симпатию.
Всего в нынешнем году на получение премии "За свободу мысли" претендовали 11 организаций и персоналий, в том числе детский врач из России Леонид Рошаль, бывший президент Чехии Вацлав Гавел, международная организация "Репортеры без границ".
Премия имени Сахарова "За свободу мысли" учреждена Европарламентом в 1988 году и присуждается ежегодно. В прошлом году лауреатом премии, сумма которой составляет 50 тысяч евро, стала Организации Объединенных наций.
Как сообщила РИА "Новости" представитель секретариата Европарламента Жоэль Фисс, премия присуждается за "достижения в деле защиты прав человека и его основных свобод, а также за защиту прав меньшинств, уважение международного законодательства и развитие демократии".
По словам Фисс, номинантов на соискание премии выдвигают депутатские фракции Европарламента или группа депутатов, которая должна собрать в поддержку своего кандидата на менее 25 подписей.
Решение о присуждении премии имени Сахарова принимается на совместном заседании председателя Европарламента и руководителей его политических фракций.
