Как сообщило итальянское телевидение, миланский судья Франческо Кастеллано учел все смягчающие обстоятельства и переквалифицировал обвинение с "коррупции в отношении судебных чиновников" до просто "коррупции". А по такому обвинению срок давности уже истек.
Таким образом, завершился четырехлетний процесс по обвинению в коррупции премьер-министра Берлускони. Этот процесс был в свое время выделен в отдельное производство из большого судебного дела о приватизации государственного пищевого концерна SME.
Речь идет о событиях почти двадцатилетней давности. В 1985 году SME была продана известному предпринимателю Карло Де Бенедетти в рамках приватизации государственного холдинга ИРИ. Однако этой продаже воспротивился тогдашний премьер Италии Беттино Кракси, как считается, друг Берлускони.
Кракси заявил, что на покупку SME претендовали и другие кандидаты, которые предлагали более серьезные деньги. В числе этих кандидатов был холдинг "Фининвест", принадлежащий Берлускони.
Де Бенедетти пытался судиться, но проиграл, причем, как утверждает обвинение, не без помощи Берлускони, который якобы подкупил римского судью Ренато Скуилланте.
Сам процесс по делу о приватизации SME давно закрыт, а выделенное в отдельное производство дело о подкупе судей продолжалось. Оно, правда, тоже было закрыто после того, как правительство приняло в 2003 году закон об иммунитете высших государственных лиц. Но уже в этом году Конституционный суд признал этот закон неконституционным, и процесс возобновился.
12 ноября миланский прокурор Ильда Боккассини потребовала приговорить Берлускони к 8 годам судебного заключения.
Адвокат Джулиано Пизапия, представлявший интересы холдинга Карло де Бенедетти потребовал с Берлускони $4,5 миллиарда долларов. Именно в такую сумму его клиенты оценили ущерб, нанесенный им несостоявшейся покупкой пищевой корпорации.
Адвокаты обвиняемого утверждали, что деньги, которые получал судья, были обычным гонораром, выплаченным "Фининвестом" за внешние консультации.
Сам премьер всегда заявлял, что процесс против него - чисто политический, инспирирован оппозицией с целью свалить правительство и поддержан настроенными против него работниками юстиции.
