Ранее первая встреча Сапатеро с президентом России Владимиром Путиным намечалась на 9 мая 2005 года во время празднования 60-летия победы над нацизмом. Однако, как пишут испанские СМИ, Мадрид счел, что это был бы слишком долгий срок для первого знакомства Сапатеро и Путина. По мнению испанской дипломатии, назрела необходимость в налаживании личных контактов между обоими лидерами, внешне имеющими столь разные стили.
По мнению испанских аналитиков, на решение перенести визит с мая на декабрь повлияла также встреча Путина с бывшим премьером Хосе Мариа Аснаром. Аснар занимал этот пост в течение восьми лет до марта этого года, когда победу на выборах в Испании одержала оппозиционная Испанская социалистическая рабочая партия.
Как заявила в интервью РИА "Новости" руководитель внешнеполитического отдела Испанской социалистической рабочей партии Тринидад Хименес, "отношения с Россией являются приоритетным для испанской внешней политики".
"Что же касается личных отношений между лидерами двух стран, то могу сказать, что господин Родригес Сапатеро недавно избран председателем испанского правительства. По мере того, как он встречается с лидерами других стран, у него складываются добрые отношения с ними", - отметила она.
"Его предшественник, господин Аснар, находился у власти восемь лет, что позволило ему подружиться с некоторыми ведущими мировыми политиками. Уверена, что у Сапатеро будет так же. Я уверена, что такие дружеские связи сложатся у него и с президентом Путиным, что будет способствовать развитию сотрудничества между нашими странами", - сказала Тринидад Хименес.
Кроме того, как полагают эксперты, озабоченность у Мадрида вызвала отрицательная реакция Путина на вывод испанских войск из Ирака. Владимир Путин назвал это решение плохим прецедентом.
"Вы знаете отношение России к событиям в Ираке. Мы были против и сейчас против того, что там происходит. Мы против применения силы в Ираке. Но то, что международный терроризм преподносит, что даже имеет возможность преподнести смену правительства в крупнейшей европейской стране как результат своей деятельности, это очень плохой прецедент", - пояснил тогда он.
"Встреча Сапатеро и Путина и их первый личный контакт будет способствовать установлению лучшего взаимопонимания между обеими странами", - считает, в частности, ведущая газета Испании "Эль Паис".
Испанские СМИ также обратили внимание на то обстоятельство, что в тот же день, когда в Мадриде было официально объявлено о предстоящей встрече Сапатеро и Путина, Белый дом в специальном коммюнике заявил, что Испания внесла "серьезный вклад в укрепление мира и демократии в Афганистане". До этого, напоминают аналитики, администрация президента Джорджа Буша всячески подчеркивала свое недовольство правительством Сапатеро из-за вывода испанских войск из Ирака.
В Москве также заинтересованы в скорейшем налаживании связей с новым испанским руководством. На встрече с Хосе Мариа Аснаром в октябре в Кремле - экс-премьер приезжал в Москву по личному приглашению Путина - президент России выразил надежду на преемственность в развитии российско-испанских отношений.
"Надеюсь, что все, что было сделано нами за последние годы с точки зрения строительства российско-испанских отношений, будет хорошей основой для дальнейшего движения вперед связей между нашими странами", - сказал тогда Владимир Путин.
