В четверг и пятницу в Соединенном Королевстве будут находиться с визитом президент Франции Жак Ширак и ряд министров французского правительства.
Как сообщил на брифинге пресс-секретарь канцелярии премьер-министра Великобритании, в четверг утром французский президент прибудет в здание Форин-оффиса в Лондоне, где пройдет официальная церемония встречи с участием почетного караула. Днем Жак Ширак проведет переговоры с премьер-министром Великобритании Тони Блэром в правительственной резиденции "Ланкастер-хаус" неподалеку от Букингемского дворца. По окончании встречи запланирована совместная пресс-конференция двух лидеров.
Среди тем предстоящих переговоров между Блэром и Шираком - будущее Европейского Союза и сотрудничество в урегулировании ключевых международных проблем: ситуации в Афганистане, Ираке и на Ближнем Востоке.
Будущее Евросоюза будет обсуждаться в свете недавнего расширения ЕС и подписания европейской Конституции. И Великобритания, и Франция намерены провести общенациональные референдумы для ратификации этого документа.
Что же касается Ирака, то накануне своего визита в Великобританию президент Франции заявил в интервью Британской телерадиовещательной корпорации Би-би-си, что военная операция в этой стране способствовала возрастанию угрозы терроризма. "Нет сомнений в том, что произошел рост терроризма, и одним из источников этого была ситуация в Ираке", - сказал французский президент.
По словам Ширака, он не разделяет мнение президента США Джорджа Буша о том, что со свержением режима Саддама Хусейна в Ираке мир стал безопаснее. "Я совсем не уверен в том, что можно сказать, что мир стал безопаснее", - заявил французский президент.
"В определенной степени уход Саддама Хусейна был положительным явлением, - сказал Ширак. - Но это также спровоцировало реакцию, в частности мобилизацию приверженцев ислама в ряде стран, что сделало мир более опасным". Президент Франции также вновь дал понять, что Лондон получил мало дивидендов за свою поддержку вторжения США в Ирак.
Во второй половине дня в четверг президент Франции выступит в помещении Старой библиотеки в Гилдхолле - официальной резиденции лорда-мэра лондонского Сити.
На пятницу, 19 ноября, запланирована поездка Жака Ширака в Оксфорд, где он выступит перед преподавателями и студентами одного из крупнейших британских университетов и ответит на их вопросы.
Министры французского правительства, сопровождающие президента Франции в поездке, также проведут в рамках саммита двусторонние встречи со своими британскими коллегами.
