Выступая во вторник перед личным составом военно-воздушной базы Газо, расположенной на юго-западе Франции, Ширак, по сообщениям французских СМИ, подчеркнул, что "единственной целью Франции в Кот-д'Ивуаре является содействие возвращению мира и возобновлению процесса поисков национального согласия".
С таким заявлением глава французского государства выступил вскоре после того, как Совет Безопасности ООН единогласно поддержал внесенное Францией предложение о введение эмбарго на поставки оружия и других санкций в отношении Кот-д'Ивуара.
Франция оказалась вовлеченной в конфликт между властями африканской страны и действующими там повстанцами после того, как примерно полторы недели назад самолеты правительственных ивуарийских ВВС нанесли бомбовый удар по позициям французских миротворцев, в результате чего девять военнослужащих погибли и около 40 получили ранения. В ходе ответной акции французские войска уничтожили два истребителя-бомбардировщика и два вертолета ивуарийских ВВС.
Последующие дни были отмечены массовыми антифранцузскими манифестациями и беспорядками, во время которых ивуарийцы, согласно сообщениям французских СМИ, развернули настоящую охоту на французов и других белых иностранцев.
Властям Франции пришлось срочно перебросить в Кот-д'Ивуар войска, а также эвакуировать часть проживающих там французов.
По сообщениям ивуарийских властей, в результате вспыхнувших беспорядков и столкновений с участием французских военнослужащих около 60 местных жителей погибли и более тысячи получили ранения.
