"За 15 минувших после объединения Германии лет достигнуто очень много - разительно улучшилась инфраструктура, развивается промышленность, особенно в таких землях, как Саксония-Ангальт и Берлин", - сказал он в интервью РИА "Новости".
По мнению Шеффлера, "это достигнуто благодаря Пактам солидарности, предусматривающим перераспределение доходов. Второй пакт, действующий с 2001 года, предусматривает выделение новым землям вплоть до 2020 года 156,5 миллиарда евро".
Тем не менее, эксперт признал, что существуют проблемы. Прежде всего это безработица, уровень которой составляет на Востоке 18,3% (на Западе - 8,2%). "Для изменения положения в этом вопросе правительство планирует с 2005 года реформировать рынок труда", - указал он.
Парламентарий не согласен с оценками, согласно которым дела в восточных землях идут плохо. "Возьмите, например, Польшу, Венгрию или Чехию, которые вступили в Евросоюз, - там все идет намного труднее, чем на востоке ФРГ", - подчеркнул он.
Процессу развития восточных земель мешает и глобализация, и ослабление мировой конъюнктуры. "В любом случае полпути уже пройдено, и еще через 15 лет восточные земли займут в экономике ФРГ достойное место", - говорит Шеффлер.
Независимый эксперт по "восточному вопросу" Вольфганг Хюбнер не отрицает, что достигнуто много, но считает, что все могло бы идти быстрее, если бы не ошибки при приватизации на территории бывшей ГДР.
"Все мало-мальски рентабельные предприятия были приватизированы западногерманскими компаниями, налоги, соответственно, ушли на Запад. Конечно, Пакт солидарности как бы компенсирует это, но лучше было бы, если бы налоги оставались в восточных землях", - сказал Хюбнер РИА "Новости".
По его мнению, не оправдала себя и стратегия так называемых "маяков", что подразумевало создание чего-то подобного "градообразующим предприятиям". Такие предприятия работают лишь в нескольких местах и не решают проблемы безработицы.
Хюбнер считает, что на Востоке срабатывает еще и "восточная ментальность". "40 лет люди жили в совершенно другом обществе, а теперь им приходится сталкиваться с безработицей, с тем, что за социальные гарантии также надо платить. Все это порождает недовольство", - отметил он.
Шеффлер, напротив, придерживается мнения, что ментальность восточных немцев здесь ни при чем. "Люди смогли начать новую жизнь, - отметил он. - А это значит, что никакой "восточной ментальности" уже нет".
Тем не менее, оба эксперта уверены, что граждане бывшей ГДР сделали правильный выбор, разрушив 15 лет назад Берлинскую стену. Объединенная Германия с трудностями справится, считают они.
