Как объявило командование американских войск в Южной Корее, в понедельник южнокорейские войска получили функции охраны последнего участка ДМЗ, остававшегося в руках США. Это так называемая "зона совместной охраны" в пункте переговоров Пханмунджом, который полвека служил единственным на военно-демаркационной линии "мостом" между двумя частями Корейского полуострова.
Однако еще три-четыре года в Пханмунджоме будут оставаться около 40 американских военнослужащих, на которых будут возложены "координационные функции".
Южнокорейское агентство Ренхап приводит слова командующего войсками США в "зоне совместной охраны" Пола Снайдера о том, что передача контроля над Пханмунджомом Южной Корее стала "символической мерой, которая сыграет большую роль для южнокорейских вооруженных сил в обороне собственной страны".
С 1 июля 2004 года в зоне совместной охраны в Пханмунджоме была сформирована воинская часть вооруженных сил Южной Кореи численностью 600-700 человек. Они уже провели учения, перенимая у войск США опыт охраны открытого участка ДМЗ.
Дело в том, что в отличие от других частей буферной зоны, огороженной проволочными заборами, бетонными барьерами и минными полями, Пханмунджом разделяет лишь символическая линия, с обеих сторон которой разбит парк и построены здания для переговоров и охраны.
Перемирие в Корее положило конец трехлетней Корейской войне, ответственность за развязывание которой не приняла ни одна из сторон. В подписании соглашения о перемирии приняли участие войска США под флагом ООН с одной стороны и вооруженные сил КНДР и Китая - с другой. Южная Корея тогда отказалась участвовать в переговорах о прекращении огня, настаивая на ликвидации северокорейского государства.
Только в 1992 году Север и Юг подписали соглашение о примирении, ненападении, обменах и сотрудничестве. Однако США до сих пор отказываются от требования КНДР заменить соглашение о перемирии на договор о мире.
В настоящее время на территории Южной Кореи под предлогом "угрозы с Севера" размещены 34 тысячи американских военнослужащих. После сокращения контингента США к 2008 году, как ожидается, там останутся 24 тысячи американских солдат.
