Открывая парламентские дебаты по "плану размежевания" с Палестинской автономией, глава правительства отметил, что знает, насколько трудной будет реализация этого плана для еврейских поселенцев, которых в свое время правительство направило в Газу строить дома. Эвакуация из Газы и северной части Западного берега - это "болезненное решение, навязанное Израилю. Однако альтернативы ему нет", подчеркнул Шарон. "Я готов на компромисс ради установления мира. Мечом мы ничего не решим", - указал премьер.
Он вновь указал на "отсутствие партнера для мирных переговоров с палестинской стороны". Шарон подверг критике главу Палестинской национальной администрации Ясира Арафата, обвинив его в придании двустороннему конфликту религиозного, фундаменталистского характера. "Я поддерживаю существование независимого палестинского государства бок о бок с Израилем, - сказал премьер-министр. - Однако Арафат выбрал путь крови, огня и шахидов, превратив национальный конфликт в религиозный". Вместе с тем, Шарон заявил о готовности вернуться к столу переговоров, если палестинцы откажутся от тактики террора.
Глава правящего кабинета заявил, что Иран представляет собой серьезную угрозу для Израиля. "Иран предпринимает все возможные усилия, чтобы обзавестись ядерным оружием и совершенствует баллистические средства его доставки. Ираном совместно с Сирией создается также крупная террористическая сеть на территории Ливана", - сказал Шарон, призвав израильское общество "сплотить ряды перед лицом этих опасностей".
Премьер-министр отверг выдвигаемые против него противниками размежевания с Палестиной обвинения в отходе от прежней политики. "Еще в 1988 году я говорил тогдашнему главе правительства Ицхаку Шамиру, что, если мы не хотим вернуться к границам, существовавшим до войны 1967 года, необходимо поделить территории".
Речь Шарона неоднократно прерывалась оскорблениями в его адрес со стороны противников. Председатель кнессета Реувен Ривлин был вынужден удалить из зала заседаний группу депутатов от религиозных партий.
Дебаты по "плану размежевания" продлятся в общей сложности 17 часов. Каждому из 120 депутатов предоставлены пять минут на выражение своей позиции. Во вторник вечером состоится голосование. В случае одобрения программы эвакуации 21 поселения из сектора Газа и четырех - с Западного берега Иордана Шарон получит "зеленый свет" для его реализации.
На сегодняшний день, по оценкам экспертов, в поддержку премьера могут выступить 65-67 депутатов. Некоторые депутаты от правящей партии "Ликуд" обуславливают свою поддержку согласием Шарона на проведение общенационального референдума по программе размежевания. Сам премьер категорически противится такому шагу, утверждая, что это лишь затормозит процедуру эвакуации, в то время как решение Кнессета будет достаточным отражением воли общества.
Обсуждение плана Шарона проходит в условиях повышенных мер безопасности. Здание кнессета окружено усиленными нарядами полиции, ограничен доступ в помещения парламента гостей и прессы.
В районах, прилегающих к кнессету, собрались тысячи сторонников и противников ухода из Газы.
