Об этом сообщил в воскресенье в Токио на совместной с главой МИД Японии пресс-конференции государственный секретарь США Колин Пауэлл после встречи с японскими руководством.
"Разговор коснется моментов, важных для обеих стран - перегруппировки наших сил в Японии и того, что мы можем сделать для сокращения нашего (военного) присутствия на Окинаве и в других местах", - сказал он.
По его словам, "диалог между союзническими странами по этому вопросу должен состояться на более высоком уровне".
По мнению министра иностранных дел Японии Нобутака Матимура, разговоры о количестве американских военнослужащих на Окинава "не могут тянуться годами".
"Мы согласны обсуждать на любом уровне проблему определения количества американских сил сдерживания, играющих очень большую роль в сохранении мира в азиатско-дальневосточном регионе, и вопрос облегчения бремени японского населения, прежде всего - жителей Окинавы", - сообщил глава японского внешнеполитического ведомства.
Пауэлл и Матимура не конкретизировали, кто из руководства двух стран может принять участие в переговорах "на более высоком уровне".
Южный архипелаг Окинава, оккупированный США в 1945 году, административное управление которым было возвращено Японии в 1972 году, составляет менее 1% японской территории, однако там расквартированы 50 тысяч 500 американских военнослужащих или около 65% всего воинского контингента США в Японии.
Постоянные инциденты с американскими солдатами и происшествия из-за неполадок в военной технике вызывают резкие и многочисленные протесты со стороны префектурального руководства и жителей Окинавы.
По сообщениям японских СМИ, Токио уже предлагал Вашингтону передислоцировать около двух тысяч морских пехотинцев с Окинавы на северный остров Хоккайдо и планирует просить о выводе части американского воинского контингента в Австралию.
