Как сообщил в среду РИА "Новости" официальный представитель Роскосмоса, накануне в штаб-квартире Федерального космического агентства состоялась встреча главы правительства области Лацио (Италия) Франческо Стораче с руководством Роскосмоса. В переговорах также принимал участие представитель Европейского космического агентства (ЕКА) Кристиан Файхтингер.
"Главная тема, которая обсуждалась в ходе беседы - полет Роберто Виттори в 2005 году на МКС. По итогам встречи был подписан трехсторонний "Протокол о взаимопонимании относительно запуска российского носителя "Союз" на МКС в марте-мае 2005 года", - сообщил представитель Роскосмоса.
По его словам, в документе, в частности, говорится, что "итальянская провинция Лацио уполномочивает ЕКА подписать Предварительное разрешение на выполнение начальных работ (PATP) для обеспечения полета на МКС на РН "Союз" в марте-мае 2005 года астронавта ЕКА итальянца Роберто Виттори.
PATP позволит незамедлительно начать работу по подготовке запуска корабля "Союз" в марте-мае 2005 года до заключения контракта на полет на МКС (IFOC), сообщил представитель Роскосмоса.
Он также сообщил, что на территории итальянской провинции Лацио сосредоточены многие предприятия космической отрасли. Правительство области является коспонсором полета итальянского астронавта Роберто Виттори на МКС.
5 октября итальянская делегация посетила Центр управления полетами, где в настоящее время тренируется Виттори. Гости передали руководству Роскосмоса приглашение принять участие в космической выставке, которая пройдет в конце этого года в Риме.
Роберто Виттори имеет звание подполковника ВВС Италии. Он налетал около 2000 часов на самолетах разного типа, среди них: F-104, Торнадо GR-1, F-18, АМХ, М-2000, 0-222 и Р-180.
В июле 1998 года Роберто Виттори был отобран Итальянским космическим агентством совместно с Европейским космическим агентством в качестве астронавта и через месяц был включен в состав отряда европейских астронавтов, который базируется в Европейском центре астронавтов в Кельне, Германия.
В августе 1998 году он был переведен в Космический Центр имени Линдона Джонсона в Хьюстоне (штат Техас, США) для участия в программе подготовки к полетам на "Шаттлах" и МКС, где проходил подготовку в качестве специалиста по операциям в полете и, кроме того, исполнял технические обязанности в Отделении систем МТКК.
6 августа 2001 года Виттори был переведен в Центр подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина и прошел подготовку к космическому полету в качестве бортинженера основного экипажа транспортного корабля "Союз-ТМ" третьей экспедиции посещения на МКС.
В апреле 2002 года Роберто Виттори посетил МКС вместе с российским космонавтом Юрием Гидзенко и вторым космическим туристом - южноафриканским бизнесменом Марком Шаттлвортом.
