Соревнование по запуску частных космических аппаратов организовано на средства одного из основателей компании "Майкрософт". Приз организаторов участникам соревнования составляет $10 миллионов.
Частный космический корабль "Space Ship One", похожий на небольшой спортивный самолет, достиг высоты в 110 киллометров и успешно приземлился. Самолет стартовал с ракеты-носителя "Белый рыцарь".
Это первый зачетный полет для корабля, построенный на средства американского любителя космонавтики Берта Рутана. В июне этого года его корабль уже совершил первый тренировочный полет с пилотом на борту.
Во второй полет самолет отправился с пилотом и грузом, равным по весу двум членам экипажа.
Если 4 октября еще один полет космического корабля "Space Ship One" пройдет успешно, то Берт Рутан сможет претендовать на получение приза.
В соревновании участвуют представители 26 стран, однако большинство из них так и не сумели вовремя запустить свои аппараты.
