"Сегодня произойдет редкое астрономическое явление: астероид Таутатис - неправильная глыба размером 4х2,5х1,5 километров - сблизится с Землей. В этот день расстояние от Таутатиса до Земли будет около 1,5 миллиона километров, или в четыре раза больше, чем от Земли до Луны. Следующее сближение этого астероида с нашей планетой произойдет только через четыре года, однако оно будет не столь близко как в этот раз. Сближение, подобное этому произойдет только через 500 лет", - отметил Смирнов.
По его словам, орбита на участке сближения Таутатиса с Землей проходит над южным полушарием. "Сегодня Таутатис промчится над 60 градусом южной широты. Затем, передвигаясь со скоростью 11 метров в секунду, примерно через десять дней астероид окажется низко над южной территорией России. Например, жители Воронежа, обладающие любительскими телескопами, могут наблюдать за Таутатисом", - отметил Смирнов.
"Для российских астрономов Таутатис будет неудобен для наблюдения, и специалисты Пулковской обсерватории даже не будут за ним наблюдать. Мы получим результаты наблюдений международных специалистов, благодаря которым можно будет уточнить орбиту астероида и лучше узнать насколько он потенциально опасен для нас", - сказал пресс-секретарь обсерватории.
Таутатис - малая планета номер 4179 - был открыт около 15 лет назад. Тогда астероиду было дано название в честь попадавшего в неприятные истории героя одного из зарубежных фильмов "Путешествие Астерикса", отметил Смирнов, добавив, что Таутатис - один из потенциально опасных для Земли астероидов. "Возможно, что пройдет несколько тысяч лет, и его орбита может измениться, и тогда он станет опасным для Земли", - отметил Смирнов.
Всего же астрономам известно около 300 тысяч астероидов, а потенциально опасны для нашей планеты всего лишь несколько сотен астероидов.
В астрономический календарь 2004 года занесено 23 сближения Земли с астероидами, из них сближение Земли и Таутатиса - самое близкое.
