Праздник в честь этой святыни связан с событиями 4 века. Святой равноапостольный царь Константин Великой в 4 веке сделал христианскую веру, прежде гонимую римскими императорами, государственной религией империи. Вскоре после этого мать Константина - святая равноапольскольная царица Елена - отправилась в Иерусалим с целью обрести величайшую святыню христианства - Крест, на котором страдал и умер Спаситель.
Узнать место нахождения крестов, на которых были распяты Иисус и два страдавших вместе с Ним разбойника, святая Елена смогла только после долгих поисков. Крестная смерть считалась в евангельские времена величайшим позором и после свершения казни кресты как правило зарывались в землю.
Когда святая Елена обнаружила три креста, то внешне они совершенно не отличались друг от друга. Истинный Крест Господень удалось определить по тому, что от святыни сразу же стали происходить чудеса. Недалеко от места раскопок проходила погребальная процессия, и при возложении на умершего Креста Господня мертвец ожил.
Чтобы множество людей, собравшихся к месту обретения святыни, смогли увидеть Крест, патриарх Иерусалимский Макарий и другие духовные лица стали воздвигать (высоко поднимать) Крест. Отсюда и произошло название праздника.
По церковному уставу, в этот день для верующих установлен строгий пост.
