МОСКВА, 20 сен - РИА "Новости". Президент России Владимир Путин наградил всемирно известного пианиста Ван Клиберна Орденом Дружбы за большой вклад в укрепление российско-американского сотрудничества в области культуры.
Вручая награду пианисту на встрече в Кремле, Владимир Путин сказал, что в Москве хорошо помнят легендарное выступление музыканта на первом Международном конкурсе имени Чайковского в Москве в 1958 году.
По словам президента России, это выступление стало "ярким символом позитивного развития в отношениях и перемен между СССР и США".
"И по сей день Вы являетесь верным и добрым другом России и ее народа и высокая награда - это выражение особой благодарности за Ваши усилия по расширению контактов между Россией и США в гуманитарной области", - сказал глава российского государства.
Он отметил также, что вручение Ордена Дружбы пианисту - это также признание его большого личного вклада в развитие культуры и его заслуг по укреплению доверия между народами двух наших стран.
Принимая награду, Ван Клиберн подчеркнул, что узы дружбы, которые связывают его с Россией с 1958 года, стали еще крепче.
"Именно в 1958 году я осознал, что прерии США и степи России имеют глубокое духовное родство, - сказал американский пианист. - И за все эти годы узы дружбы, которые я приобрел тогда, не только не были утрачены, но и стали еще крепче".
"Я - частное лицо, но у меня много друзей, и я хочу заверить, что многие восхищаются Вами, - сказал Ван Клиберн, обращаясь к главе российского государства. - Я знаю, господин президент, что Вы всегда будете ощущать моральную поддержку народа в эти тяжелые дни, когда Вы несете бремя ответственности и власти".
"Вы возглавляете великую страну, многие молятся за Ваш большой успех", - отметил музыкант.
В ходе беседы Ван Клиберн напомнил о своей первой встрече с Владимиром Путиным, которая состоялась несколько лет назад на ранчо президента США в Техасе.
"Я очень благодарен президенту Джорджу Бушу и его супруге Лоре за то, что он два года назад пригласил меня на встречу на ранчо в Кроуфорде", - сказал пианист.
"Беседа была очень интересной, оживленной. На меня произвело большое впечатление, что она велась на трех языках - английском, испанском и русском, а все гости были поражены тем, как вы четверо (президенты России и США с супругами) наслаждались общением друг и другом", - сказал Ван Клиберн.
В свою очередь президент России отметил, что помнит встречу в Кроуфорде. "Хорошая встреча была, не было никакого барьера в общении", - сказал Путин.
