Патриарх Петр и 16 сопровождавших его лиц погибли в субботу, когда перевозивший их вертолет "Шинук", направлявшийся на Афон, рухнул в море в нескольких километрах южнее полуострова Халкидики на севере Греции.
"Патриарх Петр был не только самым молодым первоиерархом православной церкви, но и деятельным ее руководителем. Мы горько оплакиваем эту потерю. С патриархом меня связывали длительные дружеские отношения, и лишь несколько дней назад я принимал его у себя как гостя", - сказал архиепископ Афинский и всея Эллады Христодул, по приглашению которого патриарх Петр совершал визит в Грецию.
"Я глубоко соболезную семьям жертв трагического происшествия от своего лица и от имени Греческой церкви, и молюсь, чтобы Господь упокоил их души со святыми и ангелами", - добавил глава Греческой православной церкви.
"Мы погрузились в скорбь, получив неожиданное известие о гибели патриарха Петра. От себя лично и от имени Вселенского патриархата я хочу выразить глубокие соболезнования всем близким жертв этой трагедии", - заявил патриарх Константинопольский Варфоломей, считающийся "первым среди равных" в числе православных иерархов мира.
"Как гром среди ясного неба застало нас горькое известие о гибели предстоятеля Александрийской церкви господина Петра. Неисповедимы пути Господни", - сказал патриарх Иерусалимский Ириней, управляющий одной из древнейших и авторитетнейших православных епархий.
Официальные лица Греции также выразили глубокие соболезнования в связи с трагедией.
"Это огромная потеря для православия и для всего греческого народа", - сказал премьер-министр Греции Костас Караманлис, выступая на открытии международной выставки в Салониках.
"Если выяснится, что причиной катастрофы был какой-либо сбой в государственном механизме, в работе государственных органов, виновные понесут наказание", - сказал официальный представитель правительства Теодорос Русопулос.
Свои соболезнования в связи с трагедией выразили также президент Греции Константинос Стефанопулос и лидеры политических партий Греции.
