В обращении к соотечественникам, которое в воскресенье вечером транслировали ведущие национальные телеканалы и радиостанции, Ширак подчеркнул, что власти Франции "делают и в ближайшие часы и дни будут делать все возможное, чтобы добиться освобождения журналистов".
Он напомнил, что "похитители поставили Франции ультиматум", и сообщил, что на данный момент власти "не имеют дополнительной информации" о судьбе похищенных репортеров.
По словам Ширака, "правительство полностью мобилизовано", а министр иностранных дел Мишель Барнье "немедленно выезжает в регион, чтобы установить необходимые контакты и координировать на месте усилия", направленные на освобождение Кристиана Шено и Жоржа Мальбрюно.
Глава французского государства приветствовал "единодушную реакцию прдставителей мусульманской общины Франции", которые осудили действия похитителей и отвергли выдвигаемые ими требования. Ширак подчеркнул, что в условиях, когда "на кону стоит жизнь двух французов, свобода слова и республиканские ценности, вся нация объединилась".
Корреспондент "Фигаро" и региональной газеты "Уэст-Франс" 41-летний Жорж Мальбрюно и 37-летний Кристиан Шено, работавший на радиостанции "Радио Франс" и "Радио Франс Интернасьональ", считались пропавшими с 19 августа. В субботу вечером появились сообщения о том, что они взяты в заложники вооруженной группировкой "Исламская армия в Ираке", которая требует от французских властей в течение 48 часов отменить вступающий в силу с начала нового учебного года закон о запрете на ношение в государственных школах религиозной одежды и символов, в том числе мусульманских головных платков.
