Бронзовую награду афинской пробы завоевала украинская гимнастка Анна Бессонова.
Еще в предварительных соревнованиях эти три гимнастки расположились именно в таком порядке, как и в итоговой турнирной таблице.
Но поначалу в финале завязалась интрига - после упражнений с обручем и мячом лидерство захватила Чащина, Кабаева занимала второе место, а украинская "художница" замыкала тройку лучших. На всех международных предолимпийских турнирах борьба за первое место завязывалась между Кабаевой и Бессоновой, а Чащина, как правило, довольствовалась третьим местом.
Но на Олимпиаде в Афинах лидеру российской сборной пришлось соперничать, прежде всего, с подругой по команде. Недаром главный тренер российской сборной по художественной гимнастке Ирина Винер не раз повторяла, что в ее команде нет второго номера, а есть два первых - Кабаева и Чащина.
После упражнения с третьим предметом вперед вырвалась Кабаева. Ее оценка за выступление с булавами почти на балл превосходила оценку Чащиной, и она заняла первое место турнирной таблице.
Окончательно стало ясно распределение медалей только после упражнений с лентой. Кабаева вышла на гимнастический ковер первой и первая же завершила свое выступление на Олимпиаде в Афинах. Общая оценка россиянки за четыре предмета составила 108,400 балла, и ей оставалось только дождаться выступлений Чащиной и Бессоновой.
Представительница украинской школы художественной гимнастики в итоге набрала 106,700 балла.
Судьба золотой медали решилась после выступления Чащиной, которая вышла на ковер последней. Ей необходимо было получить как минимум 27,400 баллов за ленту, чтобы обойти Кабаеву. Но этого ей не удалось - Чащиной допустила ошибку во время выступления и в сумме за четыре предмета получила 107,325 балла, что обеспечило ей серебряную награду.
Согласно распоряжению правительства РФ, россиянам-призерам Олимпиады будут выплачены денежные вознаграждения, которые составят $50, $20 и $10 тысяч соответственно за "золото", "серебро" и "бронзу".
ГНК "Нафта-Москва" выделила средства для поощрения российских спортсменов-победителей Олимпийских игр. Россияне-победители Олимпиады в вольной, греко-римской борьбе и дзюдо получат по $100 тысяч. Для победителей в остальных видах спорта предусмотрено вознаграждение в размере $60 тысяч плюс $40 тысяч за установление мирового рекорда.
