Причиной этого шага послужило решение президента Панамы Мирейи Москосо освободить от наказания четырех террористов кубинского происхождения, которые были арестованы в момент подготовки покушения на кубинского лидера Фиделя Кастро во время проведения 10-ой Ибероамериканской встречи в верхах, которая проходила в Панаме в 2000 году.
Куба обвиняет террористов также во взрыве пассажирского авиалайнера компании "Кубана де Авиасьон" в 1976 году, в результате чего погибло 73 человека, и серии взрывов в отелях Гаваны в конце 1990-х годов.
Террористы были освобождены в четверг утром и на специальном самолете доставлены в Майами, где постоянно проживают.
Разрыву дипломатических отношений предшествовали две официальные ноты кубинского правительства. В одной из них оно предупреждало панамскую сторону о нежелательности освобождения террористов, приговоренных панамским судом к восьмилетнему сроку тюремного заключения.
В ноте от 25 августа правительство Кубы прямо говорило о том, что в случае освобождения террористов, дипломатические отношения между Кубой и Панамой будут разорваны автоматически на неопределенный срок.
Днем раньше президент Мирейя Москосо приняла решение об отзыве своего посла с Кубы и предложила кубинскому послу покинуть территорию Панамы.
"Решение президента Москосо об освобождении террористов, принятое под диктовку правительства США и антикубинской террористической мафии Майами, является кульминацией сотрудничества нынешнего правительства Панамы с терроризмом, направленным против Кубы", - говорится в ноте кубинского правительства, объявляющей о разрыве дипотношений с Панамой.
Президент Мирейя Москосо 1 сентября передает полномочия вновь избранному главе государства Мартину Торрихосу, сыну панамского лидера генерала Омара Торрихоса, который в течение многих лет, вплоть до своей смерти, был личным другоми союзником Фиделя Кастро.
