Прямо в аэропорту прилета у Иоанна Павла II должна состояться встреча с президентом Франции Жаком Шираком.
Поездка папы посвящена 150-летию провозглашения католической церковью догмата непорочного зачатия Девы Марии.
В Лурде он посетит грот, в котором в 1858 году произошло чудесное явление Мадонны, символически утолит жажду из целебного источника, к которому ежегодно съезжаются со всего мира четыре миллиона больных и страждущих, проведет воскресную мессу и встретится с французскими католическими кардиналами и епископами.
Лурд является одним из мировых центров культа Девы Марии.
Это будет уже 104-й зарубежный визит 84-летнего понтифика с момента его избрания на Святой Престол в октябре 1978 года. Общая протяженность этих поездок составила более миллиона километров, иными словами, Папа совершил 29 кругосветных путешествий.
Иоанн Павел II уже посещал Лурд в августе 1983 года.
