Как сообщили во вторник РИА "Новости" в Оргкомитете соревнований, в этом году в турнире "Кожаный мяч" смогли принять участие более 67 тысяч команд в трех возрастных группах: старшей (14-15 лет), средней (12-13 лет), младшей (10-11 лет).
Победив на районном, городском и республиканском уровнях, в зональных играх турнира приняли участие около 200 команд со всех городов России.
Игры в средней возрастной группе пройдут в Иванове, старшей - в Рязани. Финальной точкой турнира "Кожаный мяч 2004" станет матч за первое место в младшей возрастной группе, который состоится 21 августа в Чехове на стадионе "Гидросталь".
Команда-победитель финальной игры не только станет обладателем кубка "Кожаный мяч", но также получит право представлять Россию на мировом первенстве среди детских непрофессиональных команд "Кубок наций Данон" в 2005 году.
"Кубок наций Данон" проводится во Франции с 2000 года. Соревнования проходят под эгидой ФИФА и УЕФА и объединяют футболистов 10-12 лет со всего мира.
Российские команды участвуют в мировом первенстве "Кубок наций Данон" с 2001 года. Настоящим успехом для наших футболистов стало выступление на соревнованиях 2003 года.
Тогда команда "Ирбис Автодор" (Северная Осетия) заняла девятое место среди 32 команд со всего мира, а ее игрок Георгий Тимошенко был признан лучшим нападающим первенства и получил приз из рук самого Зинедина Зидана.
В этом году финальные игры первенства "Кубок наций Данон" пройдут 5 сентября. Защищать честь России будет победитель "Кожаного мяча 2003" - команда "Звездный" из Новосибирска. Болеть за российских футболистов отправится в полном составе команда "Ирбис" из североосетинского села Михайловское, занявшая второе место.
