Работы на строящемся шоссе велись в последние месяцы в авральном режиме. Еще на прошлой неделе на Марафонской дороге устанавливали светофоры и наносили дорожную разметку.
"Мы победили!", - сказал на открытии шоссе министр общественных работ Греции Георгиос Суфлиас, намекая на высказывавшиеся ранее опасения, что шоссе не будет готово к Олимпийским играм, которые стартуют 13 августа.
На Олимпиаде-2004 марафонское состязание пройдет по тем местам, где зародился этот забег на неизменную дистанцию - 42 километра 195 метров. Первым эту дистанцию пробежал в 490 году до нашей эры греческий воин Фидиппид. Он был гонцом, которому поручили сообщить афинянам о невероятной победе, одержанной греческим войском при Марафоне над многократно превосходившей его по численности персидской армией.
В полном боевом снаряжении и доспехах Фидиппид пробежал расстояние от Марафона до Афин. Вбежав на Акрополь, он воскликнул: "Радуйтесь, афиняне! Мы победили!" - и пал мертвым.
