Лучший теннисист России не сыграл ни одного официального матча с 21 июня, когда в рамках первого круга Уимблдонского турнира он проиграл своему соотечественнику Дмитрию Турсунову в пяти сетах.
В первом матче в Торонто Сафину предстоит помериться силами с немцем Николасом Кифером, который в последнее время демонстрирует отличную игру. На двух последних турнирах - в Лос-Анджелесе и Индианаполисе - представитель Германии доходил до финала, однако в первом случае проиграл своему соотечественнику Томми Хаасу, а во втором - американцу Энди Роддику. Таким образом, все говорит о том, что Сафину придется нелегко в своем стартовом поединке.
Вместе с тем, Кифер и Сафин четырежды играли друг против друга и три раза победа была на стороне россиянина. В последний раз эти теннисисты встречались на Открытом чемпионате США в 2002 году, и тогда Сафин в тяжелейшем матче выиграл у Кифера в пяти сетах.
Помимо Марата Сафина на турнире в Торонто сыграют еще два представителя России. Так, Михаил Южный, который в рейтинге Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТП) занимает 43-е место, уже в первом круге померится силами со вторым сеяным Давидом Налбандяном из Аргентины.
Игорю Андрееву (45-й ракетке мира) достался в соперники армянский спортсмен Саргис Саргсян. Эта встреча пройдет в первый день соревнований. Россиянин и армянин всего один раз играли друг против друга - в 2003 году на турнире в Санкт-Петербурге. Тогда победу одержал Саргсян, но в оправдание Андрееву можно сказать, что соревнования в Петербурге стали одними из первых в его профессиональной карьере.
Среди основных фаворитов теннисного турнира в Торонто, призовой фонд которого составляет $2 миллиона 564 тысячи, можно назвать, прежде всего, первую ракетку мира Роже Федерера (Швейцария), американца Энди Роддика, Налбандяна и Андре Агасси. Конечно, в последнее время Агасси не показывает своего лучшего тенниса, однако его опыт может помочь ему в борьбе с любым соперником.
Уже в понедельник пройдут первые матчи этого турнира. Из наиболее интересных можно отметить противостояние Агасси и немца Томми Хааса, а также поединок бразильца Густаво Куэртена и хозяина кортов Робби Джинепри. Победитель определится в воскресенье, 1 августа.
