233 бразильских атлета - 118 мужчин и 115 женщин - будут оспаривать в 26 видах спорта олимпийские награды в Греции. Это - рекорд участия Бразилии в Олимпийских играх. На первых своих соревнованиях в Антверпене в 1920 году Бразилия была представлена 29 атлетами.
Нынешняя олимпийская сборная Бразилии по количественному составу превзошла на восемь спортсменов самую представительную делегацию в Атланте в 1996 году, когда бразильские атлеты завоевали рекордное для них количество медалей - 15, из них - три золотых, три серебряных и девять бронзовых наград.
В Сиднее 205 бразильских спортсменов участвовали в 24 видах спорта и завоевали шесть серебряных и шесть бронзовых медалей.
Бразилия станет одной из самых представительных участниц в розыгрыше наград в командных видах спорта. В финальные игры прошли женская и мужская сборные Бразилии по гандболу, женская волейбольная сборная и женские команды по футболу и баскетболу.
Самая большая надежда Бразилии на нынешней Олимпиаде - теннисист Густаво Куэртен, который отказался от участия в Уимблдоне, чтобы отдохнуть и бороться за золото в Афинах.
Среди других видов спорта, в которых Бразилия надеется на медали - легкая атлетика, плавание, волейбол, пляжный волейбол, дзюдо, стрельба, гандбол и художественная гимнастика.
Президент БОК Карлус Артур Нузман заявил в этой связи, что рекордное число участников сборной "демонстрирует качественную эволюцию бразильского олимпийского спорта".
"Никто из наших спортсменов не едет в Афины по приглашению. Все добились путевок благодаря своим достижениям и решениям Международных федераций", - подчеркнул он.
В воскресенье 13 июня, ровно за два месяца до начала Олимпийских игр в Афинах, шествующий эстафетой по планете факел с олимпийским огнем впервые будут встречать в Бразилии. МОК выбрал Рио-де-Жанейро как представителя от Южной Америки, где никогда не бывал олимпийский огонь, для участия в церемонии символического забега.
Как сообщили РИА "Новости" в пресс-службе БОК, по улицам Рио-де-Жанейро, куда факел будет доставлен самолетом, его пронесут более ста бразильских спортсменов и других известных деятелей, имена которых пока не раскрываются в интересах безопасности.
Известны только два главных участника эстафеты олимпийского огня. Всемирно известный "Король мяча" Пеле первым из бразильцев примет священный факел, а завершит эстафету не менее именитый его соотечественник Роналдо.
По всему пути шествия огня по улицам Рио-де-Жанейро, которое займет около восьми часов, его будут встречать жители "Великолепного города" и туристы. Мероприятия завершатся грандиозным концертом в парке Фламенго с участием лучших звезд бразильской музыки.
