Эта встреча началась накануне, однако при счете 6:4,2:6,6:2,6:7,7:7 была перенесена на пятницу из-за наступления темноты.
Первый сет Марат Сафин выиграл со счетом 6:4 - достаточно спокойно и все же без определенного запаса прочности. Это и подтвердила следующая партия. Мантилья захватил инициативу в свои руки и не оставил Русскому Гиганту ни единого шанса, выиграв второй сет со счетом 6:2.
Отечественные болельщики уже привыкли к тому, что по ходу матча Сафин очень часто создает себе проблемы, а затем, если повезет, решает их. Так получилось и в матче против испанца. Проиграв вторую партию и практически поставив под угрозу выход в следующий круг, Сафин мобилизовался и ответил оппоненту победой в третьем сете со счетом 6:2.
А в следующей партии теннисисты решили посоревноваться, кто больше геймов выиграет на приеме. Сафин вел 2:0 и 3:1, однако позволил Мантилье сравнять счет. Затем россиянин вновь сделал брейк и имел возможность довести свое преимущество до 5:3, однако тут же ответил сопернику любезностью - 4:4.
А потом Марат опять здорово сыграл на приеме, повел со счетом 5:4 и приготовился подавать на матч. Казалось, что в ответственный момент отечественный теннисист найдет в себе силы и все-таки выиграет свою подачу, а вместе с ней и весь матч. Однако серия взаимных брейков продолжилась, и Мантилья уравнял шансы на выигрыш четвертой партии - 5:5.
В итоге этот странный сет завершился на тай-брейке. Похоже, Мантилья был больше заинтересован в его выигрыше, потому как провел мини-партию предельно собрано и заслуженно победил - 7:6 (7:4).
В четвертом гейме пятого сета завязалась нешуточная борьба. Феликс Мантилья отчаянно пытался отстоять свою подачу, а Сафин непременно хотел сделать брейк. В результате после 20 минут борьбы россиянин все же добыл этот гейм и повел в счете 3:1. Тем не менее, после этого все проще не стало: Сафин довел свое преимущество до 4:1, а затем начал его "разбазаривать", причем, весьма успешно. Мантилье удалось выиграть три гейма подряд и выровнять ситуацию - 4:4.
Далее Мантилья два раза выходил вперед и дважды подавал на матч. Но если сначала дело до матчбола не дошло, то при счете 6:5 испанец мог завершить этот непростой матч в свою пользу. Но Сафин надежно сыграл на приеме, и не только отвел угрозу, но и сравнялся с соперником по геймам в решающем сете - 6:6. После этого соперники выиграли по гейму, и матч был отложен на следующий день из-за наступления темноты.
В пятницу Сафин "дожал" соперника, в итоге выиграв пятый сет со счетом 11:9. Общая продолжительность матча составила 4 часа 38 минут.
Следующий соперник Марата Сафина - открытие нынешнего "Ролан Гарроса" итальянец Потито Стараче. Малоизвестный теннисист в первом круге достаточно легко обыграл россиянина Дмитрия Турсунова, а во втором раунде - неуступчивого француза Себастьяна Гросжана.
