"Я приказал уделять безопасности особое внимание", - заявил во вторник премьер-министр Японии Дзюнъитиро Коидзуми после того, как стало известно о гибели в Ираке одного голландского военнослужащего в результате нападений повстанцев на патруль войск Нидерландов.
На пресс-конференции в Токио генеральный секретарь кабинета министров Хироюки Хосода заявил, что Японии "следует принять дополнительные меры для повышения степени безопасности японских солдат".
Потеря среди голландского контингента стала первой с момента размещения в южноиракском городе Эс-Самава подразделений голландских и японских вооруженных сил.
В Управлении национальной обороны (УНО) Японии немедленно возникли опасения, что Голландия выведет свой контингент, после чего пребывание в Эс-Самаве японцев станет весьма проблематичным. По собственным антивоенными законам, они не имеют юридического права применять оружие даже в целях самообороны.
Однако премьер Коидзуми заявил, что продолжает считать Эс-Самаву "районом небоевых действий, в котором японский контингент может продолжать работы по восстановлению инфраструктуры".
Секретарь Хосода также считает, что "в настоящий момент нет никаких серьезных опасений".
Во вторник, по сообщению представителя УНО, японские военнослужащие возобновили подачу в город очищенной воды и работы по восстановлению автодороги.
Тем не менее, директор УНО Сигэру Исиба на отдельной пресс-конференции заявил, что японские солдаты должны быть сейчас особенно внимательны, так как подошло время замены.
"В целом в такой период объем работ увеличивается, и нам следует оставаться начеку и быть очень внимательными во время ротации", - сказал Исиба.
В Эс-Самаве расквартировано около 550 японских солдат. Первая группа замены должны прибыть туда уже в этом месяце.
