Это вторая по счету поездка Карзая в Герат с момента прихода к власти после падения режима талибов. Местные наблюдатели отмечают также, что визит афганского президента должен снять напряженность, возникшую между Ханом и центром после мартовских событий, когда в Герате при восстании бывшего командира расквартированной в этой провинции 17-й дивизии был убит сын губернатора Мирваис Садык, министр гражданской авиации в центральном правительстве. Тогда Кабул направил в Герат дополнительно около 1500 военнослужащих Национальной армии для восстановления порядка в провинции.
Карзаю был оказан теплый прием, а вдоль дороги из аэропорта в город его приветствовали тысячи жителей Герата. Остается пока неясным главный вопрос, согласится ли Исмаил Хан на ускорение процесса разоружения верных лично ему войск. До последнего времени Хан выступал против немедленного проведения объявленной еще в марте Кабулом Программы по разоружению, демобилизации и реинтеграции в мирную жизнь примерно 100 тысяч участников вооруженных формирований, подчиняющихся не центру, а местным политическим лидерам.
Правительство Карзая планирует разоружить около 40 тысяч бойцов до конца июня, чтобы избежать возможности их использования на предстоящих в сентябре всеобщих выборах президента и членов двухпалатного парламента.
Губернатор Герата утверждал, что расформирование подобных отрядов "создаст вакуум власти на местах", поскольку в центральной власти просто нет пока достаточного количества солдат и полиции, чтобы поддерживать закон и прядок по всей стране. При этом Исмаил Хан не выступает против плана по разоружению.
Афганское правительство планирует довести численность новой регулярной профессиональной Национальной армии до 70 тысяч человек в течение двух лет. Пока число ее солдат и офицеров, даже с учетом проходящих подготовку, не превышает 10 тысяч.
Процесс разоружения военных отрядов полевых командиров и подчиняющихся региональным лидерам идет крайне медленно, о чем на днях в Кабуле заявил с беспокойством специальный представитель Генсека ООН по Афганистану Жан Арно (Jean Arnault), обвинивший полевых командиров в противодействии данному процессу. Эту же обеспокоенность выразил накануне в афганской столице руководитель делегации Евросоюза Карл Харбот.
В ходе визита в Герат Карзай участвовал в церемонии открытия подстанции, на которую будет поступать электричество из соседней Туркмении.
