Предполагается, что дело будет рассматриваться коллегиально тремя судьями. Вести процесс будет председатель районного суда Валентин Изотов.
Писатель Дмитрий Балашов, известный, главным образом, по циклу исторических романов "Государи московские", в возрасте 72 лет был убит в собственном доме в новгородской деревне Козынево 17 июля 2000 года.
22 апреля 2002 года Новгородский районный суд признал виновным в убийстве Балашова 27-летнего новгородца Евгения Михайлова и приговорил его к 14 годам лишения свободы. Решение районного суда было обжаловано. Весной 2003 года приговор Михайлову был пересмотрен в Верховном суде РФ, который принял решение о возобновлении процесса.
Процесс в Новгородском районном суде возобновился 22 сентября. 4 декабря суд признал Евгения Михайлова не причастным к убийству, оправдал его и освободил из-под стражи. Оправдательный приговор Михайлову был обжалован представителями гособвинения и потерпевшей стороной в коллегии по уголовным делам Новгородского областного суда.
15 января 2004 года коллегия удовлетворила представление прокуратуры и кассационную жалобу потерпевшей стороны. Дело об убийстве писателя было направлено в Новгородский районный суд на новое рассмотрение в новом составе суда. 26 февраля в районном суде состоялись предварительные слушания по делу.
По информации Константина Пакина, на этих слушаниях, которые прошли в закрытом режиме, суд не удовлетворил ни одного ходатайства защиты. По окончании предварительных слушаний процесс по делу об убийстве Дмитрия Балашова был назначен на 15 марта, однако в назначенный срок не состоялся из-за болезни судьи.
