Как пишет в пятницу ведущая ежедневная латышская газета "Диена", тем самым "будет достигнута выдвинутая Латвией в начале 90-х гг прошлого столетия, и тогда многим кажущаяся гипотетической, слишком далекой или красивой, однако уже обыденно сухо звучащая цель, - присоединиться к главным политическим, экономическим и военным структурам Запада".
Заявление о приеме в ЕС правительство Латвии подало в октябре 1995 года. В декабре 1999 года начались переговоры о вступлении Латвии в ЕС, которые завершились в 2002 году. В сентябре 2003 года состоялся референдум граждан Латвии, на котором 66,9% его участников одобрили присоединение страны к Евросоюзу. В октябре того же года латвийский сейм ратифицировал Договор о вступлении в ЕС.
Согласно этому договору, Латвия в течение ближайших трех лет должна будет внести в общий бюджет Союза 219 миллионов латов /почти $400 миллионов/. В то же время, из различных фондов ЕС Латвия получит в три раза больше - 621,5 миллионов латов.
Вступление Латвии в ЕС, как отмечают наблюдатели, внесет перемены во многие сферы жизни жителей страны. Из положительных перемен они отмечают отмену таможенного контроля на границе Латвии с Эстонией и Латвией, а также облегчение пограничного контроля при поездках во все страны ЕС. Однако визовый режим пока сохранится. Он будет отменен лишь после присоединения Латвии к Шенгенскому договору, которое планируется в 2007 или 2008 году.
Сохранятся также ограничения на трудоустройство в большинстве стран ЕС. Пока граждане Латвии смогут работать лишь в Великобритании, Ирландии, Швеции и девяти странах - новых членах ЕС.
По-прежнему будет действовать латвийская денежная единица - лат. Переход на евро планируется только в 2008 году. Однако с будущего года курс лата будет привязан к евро, а в магазинах все цены товаров будут оказаны в обеих валютах.
Эксперты планируют рост цен на большинство товаров в Латвии. По их мнению, после вступления страны в ЕС цены увеличатся в среднем на 10%, а на некоторые товары - и больше. Бывший премьер-министр Латвии Иварс Годманис не исключает даже скачок цен на 25-27%. Так, ожидается, что цена одного литра бензина марки А-95, которая уже сегодня стоит 45 сантимов, увеличится примерно на 2 сантима и достигнет почти одного доллара США. А дизельного топлива - на 6 сантимов.
Ожидаемое повышение цен подтверждает премьер-министр Латвии Индулис Эмсис. В интервью выходящей в Риге русской газете "Вести сегодня" он заявил, что "в связи с повышением цен на регулируемые виды товаров возрастут тарифы за пользованием газом и электроэнергией", а также "несколько возрастут цены на товары, которые происходят не в странах ЕС".
Все это сказывается на отношении жителей Латвии к членству страны в ЕС. Если еще год назад по опросам общественного мнения до 60% населения поддерживали вступление страны в ЕС, то в последнее время этот показатель снизился на более чем 10%.
