Миссию возглавляет российский космонавт Геннадий Падалка, в его подчинении полгода будет находиться астронавт НАСА Майкл Финк. В десятидневную командировку на орбиту с ними летит представитель Европейского космического агентства, голландец Андре Кауперс. Он должен вернуться на Землю 30 апреля вместе с экипажем восьмой экспедиции - Майклом Фоэлом и Александром Калери.
Отстыковка их космического корабля "Союз ТМА-3" от МКС запланирована в 00.46 мск, посадка спускаемой капсулы с космонавтами ожидается в 03.58 мск на территорию Казахстана.
Таким образом, помимо смены экипажей на МКС будет произведена замена кораблей, которая по правилам техники безопасности должна осуществляться раз в полгода.
Российские "Союзы" играют на МКС роль "спасательных шлюпок" - только на них возможно эвакуировать людей со станции в случае разгерметизации, пожара или другой серьезной нештатной ситуации.
