Глава государства выступил по национальному телевидению в преддверии предстоящих всеобщих выборов в 545-местную Лок Сабху (нижнюю палату парламента) 14 созыва. Первый этап голосования начинается во вторник, 20 апреля.
Как отметили накануне официальные источники, это первый случай, когда глава государства фактически открывает парламентские выборы.
В воскресенье официально завершилась предвыборная кампания в 140 избирательных округах 13 штатов и трех союзных территорий. Здесь с пяти часов вечера по местному времени запрещается любая предвыборная агитация и пропаганда.
Во вторник определится судьба всех 11 депутатских мандатов от Чхаттисгарха, всех 26 мандатов от Гуджарата и обоих - от Мегхалаи, а также 21 из 42 - от Андхра-Прадеша, 6 из 14 - от Ассама, 6 из 14 от Джарканда, 15 из 28 - от Карнатаки, 24 из 48 - от Махараштры, 11 из 21 - от Ориссы, 11 из 40 - от Бихара, 2 из 6 - от Джамму и Кашмира. По одному мандату полагается штату Мизорам и союзным территориям Андаманские и Никобарские острова, Дадра и Нагар Хавели, Даман и Диу.
В ходе первого этапа испытывать судьбу будут в общей сложности тысяча сто три кандидата. Правом голоса смогут воспользоваться 175 миллионов 64 зарегистрированных избирателя, для которых открыты 175 тысяч 186 участка.
Во вторник также определится судьба депутатских мандатов вице-премьера и министра внутренних дел Лала Кришны Адвани ("Бхаратия джаната парти", (БДП), Гандинагар, Гуджарат), министра железнодорожного транспорта Нитиша Кумара (Объединенная "Джаната Дал", Барх и Наланда, штат Бихар) и министра иностранных дел Яшванта Синхи (БДП, Хазарибаг, Джарканд).
Избирательные округа, от которых выставили свои кандидатуры премьер-министр Атал Бихари Ваджпаи (БДП, Лакхнау, Уттар-Прадеш) и лидер Индийского национального конгресса Соня Ганди (Рае Барели, Уттар-Прадеш), голосуют позже.
Кроме того, во вторник пройдут выборы в законодательные ассамблеи ряда штатов. Избирательные участки откроются 147 из 294 округов Андхра-Прадеша, в 120 из 224 Карнатаки, а также в 77 из 147 округов Ориссы.
Всеобщие выборы в Лок Сабху пройдут в пять этапов - 20, 22 и 26 апреля, а также 5 и 10 мая. Правом избирательного голоса обладают 675 миллионов человек. Подсчет голосов начнется 13 мая, окончательные итоги станут известны не позднее 25 мая.
