18 апреля (5 апреля по старому стилю) 1242 года дружина под командованием князя, состоявшая, главным образом, из новгородских ратников, на льду Чудского озера под Псковом уничтожила отряд немецких рыцарей.
По словам историков, исход сражения решило вовремя прибывшее к месту битвы подкрепление из Великого Новгорода под предводительством брата Александра Невского - Андрея Ярославовича.
Точное место битвы российским археологам удалось определить только в 1985-1991 годах.
Исследователи установили, что, вероятнее всего, местом сражения был все-таки не лед озера, а его берег в районе псковских деревень Кобылье Городище, Таборы и Козлово.
Только к самому концу битвы крестоносцы, по всей видимости, были оттеснены на слабый весенний лед в Желчинской бухте.
Многие западные специалисты имеют иную точку зрения на Ледовое побоище. В частности, в шестидесятых годах прошлого столетия немецкий публицист Пауль фон Рорбах написал, что "побоища" как такового не было. По его мнению, русские летописцы увеличили до неимоверных размеров "совершенно незначительное событие", рядовую стычку.
Ставя под сомнение факт Ледового побоища, западные историки указывали на явные, с их точки зрения, несоответствия сообщений в разных русских летописях и "нестыковки" летописных записей с другими историческими документами.
Так, в Симеоновской летописи отмечалось, что в битве пали около 500 немецких рыцарей, тогда как по иным источникам во всем Тевтонском ордене в 13 веке насчитывалось чуть более 100 рыцарей.
В Ливонской хронике сообщалось, что убитых рыцарей было только 20 и еще шестеро из них попали в плен.
Специалисты также отмечают, что в двадцатом веке советские кинематографисты весьма вольно обращались с некоторыми историческими фактами. В широко известном фильме "Александр Невский" рыцарей вел в бой магистр Балк, который, по некоторым документам, скончался примерно за три года до Ледового побоища.
