В субботу вечером израильский вертолет "Апачи" нанес ракетный удар по автомобилю ар-Рантиси в Газе. Погиб лидер ХАМАС и два сопровождавших его лица, включая сына Мухаммеда.
Министр иностранных дел Палестинской автономии назвал убийство ар-Рантиси "хладнокровным проеступлением".
В заявлении, сделанном в городе Рамалла, он расценил израильскую акцию как "производную сговора между Израилем и Соединенными Штатами против всего палестинского народа".
Акция была осуществлена спустя несколько часов после теракта, совершенного палестинцем-смертником на контрольно-пропускном пункте "Эрез" на севере сектора Газа, в результате которого погиб израильский солдат.
После убийства духовного лидера ХАМАС шейха Ахмеда Ясина 22 марта ар-Рантиси был назначен руководителем движения в секторе Газа. Он был известен своей непримиримостью по отношению к Израилю, неоднократно отвергал попытки пойти на компромисс с Тель-Авивом и призывал к уничтожению Государства Израиль.
10 июня 2003 года на ар-Рантиси было совершено покушение. Тогда по его автомобилю также был произведен ракетный залп с вертолета, но глава ХАМАС получил легкие ранения.
