БАГДАД, 5 апр - РИА "Новости". Войска США объявили о начале широкомасштабной операции в иракском городе Фаллуджа, в 50 километрах к западу от Багдада.
Как заявил представитель морской пехоты США, цель военной операции, которая может занять несколько дней, захват разыскиваемых боевиков сил сопротивления.
После убийства четверых американских бизнесменов в Фаллудже 31 марта, которое отличалось особой жестокостью, командование силами США в Ираке предъявило ультиматум местным жителям о выдаче убийц. В противном случае, оно пригрозило проведением крупномасштабной антитеррористической операции в городе.
По сообщениям катарского телеканала "Аль-Джазира", американцы еще до широкомасштабного наступления застрелили в Фаллудже, по меньшей мере, шестерых иракцев, еще несколько человек получили ранения различной степени тяжести.
Как отмечают наблюдатели, это - самые крупные столкновения в Ираке после падения режима Саддама Хусейна между антиамериканскими силами и коалиционными войсками.
В результате боев в городе Эн-Наджаф в воскресенье погибли более 50 иракцев, восемь американских военнослужащих и один солдат из сальвадорского контингента.
Волнения в нескольких городах Ирака вспыхнули в минувшие выходные после захвата американскими солдатами представительства 30-летнего шиитского лидера Муктады ас-Садра в восточном районе иракской столицы Садр-сити (он был назван в память об аятолле Мухаммеде ас-Садре, отце Муктады, убитом в конце 1998 года в Багдаде).
Ас-Садр, известный среди последователей просто как "Аль-Сейид" - "господин", в минувшее воскресенье призвал иракских шиитов воздержаться от уличных протестов. Однако, сказал он: "Нельзя больше хранить молчание". Многие его последователи восприняли это высказывание как сигнал к насильственным действиям.
Глава коалиционной администрации в Ираке Пол Бремер объявил в понедельник ас-Садра вне закона.
Ситуация еще более обострилась, когда сторонники Муктады ас-Садра захватили офис главы администрации города Басра на юге Ирака.
В тот же день два американских вертолета "Апач" атаковали шиитских бовиков в пригороде иракской столицы Аш-Шааля, населенном преимущественно шиитами. Два человека погибли, еще несколько получили ранения.
Удары с вертолетов нанесены, предположительно, по административному зданию, принадлежащему Муктаде ас-Садру.
Войска коалиции также перекрыли дорогу, ведущую из Багдада в Иорданию.
Шииты, составляющие больше половины населения Ирака, подвергались репрессиям в годы режима Саддама Хусейна - сторонника мусульман-суннитов, однако теперь добиваются ухода войск США из Ирака.
