Представляя новых лауреатов, Патриарх Московский и всея Руси Алексий II заявил, что премия Арнольду Рюйтелю является достойной оценкой его вклада в процесс нормализации положения Эстонской Православной Церкви Московского Патриархата, сообщается на сайте Московского патриархата Русской православной церкви.
Уроженец Эстонии Алексий II напомнил, что в течение десяти лет он не имел возможности посетить свою малую родину в связи с позицией тогдашних властей Эстонии по отношению к Эстонской Православной Церкви Московского Патриархата, которой власти отказывали в регистрации. В то же время была зарегистрирована находящаяся в юрисдикции Константинопольского Патриархата Эстонская Апостольская Православная Церковь.
Патриарх подчеркнул, что при новом президенте страны Арнольде Рюйтеле ситуация изменилась, и при его содействии удалось добиться регистрации Эстонской Православной Церкви Московского Патриархата.
Святейший Патриарх Алексий II посетил Эстонию в 2003 году по приглашению Президента республики Арнольда Рюйтеля.
Лауреатами премии "За выдающуюся деятельность по укреплению единства православных народов" за 2004 год наряду с президентом Эстонии стали также патриарх Болгарский Максим и православная община Королевства Иордании и Лауреатом этой премии в 2003 году стал крупный предприниматель из Эстонии Ааду Луукас, которого Московский патриархат отметил как активного поборника решения проблем с регистрацией Эстонской Православной Церкви Московского Патриархата.
