С турнирной точки зрения этот матч не будет иметь значения ни для армейцев, ни для пермяков: ЦСКА уже гарантировал себе первое место в регулярном первенстве, а "Урал-Грейт" при всем желании не покинет третью строчку в таблице Суперлиги А. Однако это совсем не означает, что в субботу зрители в УСК ЦСКА станут свидетелями "проходного" матча.
В России трудно найти более непримиримых соперников, нежели ЦСКА и "Урал-Грейт". Их противостояние на протяжении последних трех сезонов приобрело совершенно особый статус и стало чем-то сродни армейско-спартаковским дерби в футболе.
Пермяки стали серьезным конкурентом для красно-синих после ухода из ЦСКА Станислава Еремина, долгое время тренировавшего команду и приведшего ее к девяти чемпионским титулам. В сезоне-2000/01 армейцы ни разу не смогли обыграть основной состав "Урал-Грейта", который тогда впервые завоевал золотые медали, прервав многолетнюю гегемонию московского клуба. Ничего не изменилось и через год: пермяки по-прежнему оставались непобедимыми для ЦСКА и вновь стали чемпионами.
Все изменилось летом 2002 года, когда руководитель и создатель "Урал-Грейта" Сергей Кущенко перебрался на пост гендиректора армейского клуба. В первом же сезоне Кущенко в ЦСКА москвичи взяли убедительный реванш у его бывшей команды: победили в Перми после долгого перерыва и - самое главное - вернули утраченное чемпионство, без вопросов переиграв уральцев в финальной серии чемпионата России (4-1).
Всего ЦСКА и "Урал-Грейт" провели между собой 28 встреч (с учетом российского первенства, Кубка страны и Североевропейской лиги), и в этом противостоянии наблюдается абсолютное равенство - соперники одержали по 14 побед. Последний их поединок датирован 25 декабря 2003 года. Тогда победу праздновали армейцы (85:72).
Субботний матч нарушит это равновесие, и кто-то из двух клубов вновь выйдет вперед по количеству побед друг над другом.
Как сказал главный тренер уральцев Сергей Белов после прибытия в Москву, для него важен престиж клуба и победа в каждом матче. Его визави Душан Ивкович также славится максимализмом, так что болельщики вправе надеяться на то, что чемпион и вице-чемпион покажут свой лучший баскетбол даже в матче, который в турнирной таблице ничего не изменит.
