В выступлении, обращенном к участникам второй конференции министров обороны африканских государств, которая 23 февраля начала работу в городе Сирт /450 км восточнее Триполи/, Каддафи заявил, что объединенная армия призвана заменить национальные вооруженные силы и уменьшить тем самым нагрузку на и без того не процветающую экономику африканских стран.
В настоящее время личный состав всех африканских армий насчитывает около 1,4 млн человек, на которых тратится ежегодно 13 млрд долларов. Каддафи считает, что для службы в единой армии достаточно будет одного миллиона человек. Ливийский президент привел цифры, согласно которым расходы на вооруженные силы уменьшатся вдвое, что позволит направить дополнительные семь млрд долларов на более насущные цели, например, здравоохранение.
Каддафи посочувствовал Нигерии, которая вынуждена нести основное бремя забот по поддержанию мира в регионе. По его словам, пора отойти от практики перекладывания всех трудностей на плечи одного государства. А единая армия, помимо прочего, избавит и Нигерию от необходимости заниматься общими проблемами за свой счет, отметил Каддафи.
