Накануне "Маккаби" выиграл у итальянцев со счетом 88:86, а самым результативным в составе победителей стал признанный лидер израильского клуба Шарунас Ясикявичус, набравший 27 очков и сделавший семь результативных передач.
Тем не менее, эта победа не позволила тель-авивской команде занять первое место в группе В и получить привилегии при жеребьевке следующего этапа евролиги - "Топ-16". Причиной этому стала сложнейшая победа московского ЦСКА в гостевом матче против литовского "Жальгириса". При счете 75:75 армеец Виктор Александер сумел забросить мяч вместе с финальной сиреной в кольцо соперника. Счет стал 78:75 в пользу москвичей.
Таким образом, к концу первого этапа ЦСКА и "Маккаби" подошли с равным количеством побед и поражений /11-3/, и для выявления лучшей команды в группе понадобился подсчет дополнительных показателей и, в частности, разницы очков. А у москвичей эта цифра намного лучше, чем у "Маккаби /+134 против +92/. В результате армейцы Москвы заняли первое место в своей группе и теперь при жеребьевке "Топ-16" окажутся в числе сеянных.
Вместе с тем, для продолжения борьбы в Евролиге "Жальгирису" /6-е место/ необходимо было только выигрывать, поскольку в следующий раунд из группы выходят только пять команд. Этого не произошло, и, тем не менее, каунасцы сыграют на следующем этапе. Литовская команда не попала в пятерку лучших в своей группе, однако среди всех команд, которые заняли шестые места, у "Жальгириса" оказались лучшими дополнительные показатели.
Таким образом, в "Топ-16" из группы В пробились: ЦСКА, "Маккаби", "Жальгирис", "Скиппер", "Сиена" /оба - Италия/ и "Панатинаикос" /Греция/.
Из группы А в следующий круг вышли: "Барселона" /прошлогодний победитель, Испания/, "Цибона" /Хорватия/, "Улкер" /Турция/, "Олимпия" /Словения/ и "По-Ортез" /Франция/.
Делегатами от группы С в "Топ-16" будут: "Эфес Пилсен" /Турция/, "Бенеттон" /Италия/, "Памеса", "Таугрес" /оба - Испания/ и "Олимпиакос" /Греция/.
Жеребьевка второго этапа баскетбольной Евролиги намечена на 23 февраля.
