В одной лишь провинции Паттани их число превысило 290. На занятия не смогло выйти до ста тысяч учеников.
Причиной для такого решения послужили анонимные телефонные звонки и листовки с угрозами со стороны экстремистов.
"Нам пришлось закрыться ради безопасности учителей и детей", - говорит президент ассоциации учителей трех южных провинций - Наратхиват, Паттани и Яла - Чанат Промсри.
Нынешнее обострение ситуации на юге произошло непосредственно после экстренного трехдневного визита премьер-министра королевства Таксин Чинавата в этот регион.
В ходе визита глава правительства пообещал югу массированную экономическую помощь, совершенствование общественного транспорта и энергоснабжения. Ему также удалось нормализовать отношения с духовными лидерами местных мусульман, недовольными грубыми действиями полиции при обысках в южных провинциях.
По сообщению таиландских СМИ, в четверг главе правительства вновь пришлось вернуться на юг.
Новая волна насилия охватила южную часть королевства после совершенного в начале прошлого месяца нападения на военную базу в провинции Наратхиват. Тогда погибло четверо военнослужащих, а террористы смогли захватить более ста автоматов, преимущественно, М-16 американского производства.
После этого на юге было сожжено несколько десятков школ, начались убийства буддистских монахов. На протяжении минувших двух недель практически ни дня не проходило без сообщения о новой кровавой расправе над государственными служащими и полицейскими.
В четверг двумя неизвестными в провинции Паттани был убит капитан полиции. А всего, по данным таиландских военных, с начала года от рук террористов погибло не менее 42 человек.
Юг Таиланда населен преимущественно мусульманами, которых в королевстве насчитывается около шести миллионов. Однако там имеются и значительные анклавы, где население исповедует буддизм.
