"Мы не хотим полемики, мы хотим дружбы двух Церквей", - сказал Каспер.
По его словам, "Католическая церковь высоко ценит Русскую Православную Церковь, ее богатые культурные традиции и христианское наследие. Мы стремимся установить дружеские отношения между двумя Церквями. Нам необходимо сотрудничать ради утверждения общечеловеческих ценностей в Европе",- сказал кардинал.
"Я очень рад уже в 4-й раз приехать в Москву. На этот раз я прибыл по приглашению Конференции католических епископов России, для встречи с общиной российских католиков, а также чтобы выразить высокое уважение к Русской Православной Церкви",- заявил кардинал по прибытии в российскую столицу.
Он также выразил надежду, что в ходе начавшегося визита "удастся перевернуть старую страницу в отношениях между двумя Церквями и начать новую - дружественных и любовных отношений".
Вместе с тем кардинал признал, что "есть масса предрассудков и препятствий". "Но несмотря на это, Ватикан считает Православную Церковь церковью-сестрой и желает общения с ней", - подчеркнул Каспер.
По информации Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата, рассматривается вопрос о возможности встречи кардинала с Предстоятелем Русской Православной Церкви. Пока же запланирована только закрытая встреча кардинала с председателем ОВЦС митрополитом Смоленским и Калининградским Кириллом.
За последние два года имели место несколько встреч митрополита Кирилла и кардинала Каспера как официальных партнеров по переговорам между Московским Патриархатом и Ватиканом. Но в Москве подобные переговоры пройдут впервые.
Суть переговоров - урегулирование проблем, стоящих между двумя церквами. Первая проблема - это миссионерская деятельность католиков в России и других странах СНГ среди людей, принадлежащих к Православию по крещению или по культурной традиции.
Вторая проблема - деятельность греко-католиков, которые препятствуют нормальному развитию Православной Церкви на западе Украины, а также пытаются насадить унию на юге и востоке Украины, в России и Казахстане. По информации ОВЦС, греко-католики оказывают давление на Ватикан, призывая его перенеси кафедру главы Украинской Греко-Католической Церкви из Львова в Киев и возвести его в сан патриарха.
