Само название "Басант" в переводе с санскрита как раз и означает "весна". Праздник зародился в районе современного Пенджаба в глубокой древности, еще до прихода ислама. Он знаменует собой начало очередного цикла сельскохозяйственных работ. К этому времени на полях зацветает горчица, которую пакистанцы используют не только для получения масла, но и едят побеги, как капусту или салат. Цветы горчицы - ярко-желтые, поэтому в праздник Басант пенджабцы надевают платье того же цвета или, по крайней мере, повязывают ярко-желтые шарфы.
В ночь на Басант /в этом году - с субботы на воскресенье/, а также весь минувший день жители Лахора и его окрестностей "гуляли" - запускали воздушные змеи, пели песни, танцевали и ходили к друг другу в гости.
Все несчастья и травмы вызваны главным образом запусками с крыш воздушных змеев, а также беспорядочной, "от избытка чувств", стрельбой в воздух, официально запрещенной властями. По данным издания, свыше 40 человек пострадали от "случайных пуль". Понятно также, что запуская ночью с крыш воздушных змеев, и при этом стараясь "перехватить" и сбить змея своего соседа, в пылу азарта очень легко сорваться вниз и расшибиться. Это особенно касается детей. То же происходит и на улицах, когда дети выбегают, не глядя по сторонам, на проезжую часть, прямо под колеса мчащегося автотранспорта.
В Пакистане действует строгий сухой закон. Однако многие пенджабцы отнюдь не прочь выпить, особенно в праздники. Это также ведет к увеличению числа жертв.
Еще одной причиной травм является запрещенное властями использование металлической бечевы. Она, конечно, очень хороша для "захвата" змеев противника, но очень часто попадает на электрические провода, что ведет к поражениям током и нарушениям электроснабжения. Минувшей ночью таким образом погибли несколько человек, в том числе детей.
При этом надо отметить, что полиция проявляет в ночь Басанта заметную выдержку и "сквозь пальцы" смотрит на многие нарушения. В пятимиллионном городе задержаны всего около 150 злостных нарушителей порядка.
