К разработке самолета голландская фирма "Фоккер" приступила в конце ноября 1983 года. Фоккер-50 представляет собой модернизированную версию пассажирского F.27-500 "Френдшип".
Он отличается увеличенной длиной фюзеляжа, улучшенной аэродинамикой, более мощной силовой установкой и повышенной экономичностью. Многие детали планера изготовлены из композиционных материалов: стекло- и углепластиков и арамидных материалов.
Летные испытания "Фоккера-50" начались в 1985 году, а в 1986 году совершил полет второй опытный самолет, полностью соответствовавший серийному самолету данной марки.
В Голландии самолет был сертифицирован в 1987 году, а в 1989 году он получил сертификат FAA. Первый самолет был поставлен в 1987 году одной из немецких авиакомпаний.
Самолеты серии "Фоккер" оснащены двигателями производства компании "Пратт-Уитни", цифровым комплексом авионики с четырьмя цветными дисплеями для вывода пилотажно-навигационной информации.
На приборной панели предусмотрено место для размещения цветного дисплея цифровой системы предупреждения об отказах самолетных систем и силовой установки. Имеется встроенная система диагностики оборудования.
