Председатель Госкомспорта России Вячеслав Фетисов на пресс-конференции в преддверии соревнований отметил уникальность самого массового лыжного старта в Европе.
В первую очередь, по мнению главы Госкомспорта, "Лыжню России", которая прошла в 22-й раз, отличает от европейских массовых гонок то, что в ней принимают участие как спортсмены сборной команды России, так и обычные любители гонок вместе со своими семьями.
"Всем известно, что здоровье нельзя купить, поэтому проведение подобных соревнований является важным аспектом в плане оздоровления нации и популяризации спорта в России", - отметил Фетисов, выразив надежду, что количество участников в "Лыжне России" с каждым годом будет только расти.
В так называемой ВИП-гонке в городе Яхрома приняли участие известные российские политики, в числе которых, помимо Фетисова, - известный российский борец Александр Карелин, заместитель председателя правительства России Галина Карелова и депутат Госдумы Владимир Жириновский.
На финише ВИП-гонки Фетисов заявил журналистам, что массовость этих соревнований подтверждает то, что люди все больше внимания уделяют спорту и здоровому образу жизни. "Мы будем стараться создавать все условия для таких людей", - сказал глава Госкомспорта.
Впервые в 2004 году, помимо московского региона, "Лыжня России" прошла еще в пяти федеральных округах. В общей сложности на старт в Яхроме /Московская область/, Санкт-Петербурге, Тольятти, Нижнем Тагиле, Новосибирске и Петропавловск-Камчатске вышло порядка 100 тыс спортсменов.
На Камчатке на лыжню вышли свыше пяти тысяч человек. Для того, чтобы принять участие в гонке, в Петропавловск съехались мастера и любители лыжного спорта из всех уголков области.
Сразу после основного старта началась ВИП-гонка на символическую дистанцию 2004 метра для глав и руководителей администраций города, области, органов федеральной исполнительной власти в Камчатской области, руководителей предприятий и учреждений.
Победитель получит в награду легковой автомобиль. А проигравших в "Лыжне" не будет - каждый участник получит памятный сувенир. Кроме того, для всех участников праздника была подготовлена интересная культурная программа.
Соревнования "Лыжня России-2004" в Новосибирске прошли в Академгородке на лыжной базе имени Алика Тульского. По предварительным данным, на старт вышло около 15 тыс человек из городов, районов Новосибирской области, а также Сибирского федерального округа.
Для участия в стартах "Лыжня России-2004 в Нижнем Тагиле зарегистрировано более шести тысяч участников, в их числе - олимпийские чемпионы, чемпионы мира, Европы, мастера спорта международного класса.
В программе соревнований - элитный и массовый забеги на 10 километров, ВИП-забег на два километра. Победители состязаний получат в подарок автомобиль "ВАЗ-2110".
