Как сообщил РИА "Новости" официальный представитель ЕКА Франко Боначино, заседание по традиции будет проходить за закрытыми дверями, и о его результатах станет известно лишь к вечеру.
По его словам, нынешняя встреча министров станет "продолжением заседания, состоявшегося в декабре прошлого года". Тогда представителям европейских стран не удалось окончательно согласовать программу финансирования запусков "Союзов".
Тем не менее, в парижской штаб-квартире ЕКА "с оптимизмом" рассматривают перспективы проекта. По словам Боначино, "осталось согласовать лишь несколько небольших проблем", после чего проекту может быть дан официальный старт.
В ноябре прошлого года Россия и Франция подписали в Париже соглашение о запуске "Союзов" с Куру. В соответствии с этим документом Франция обязалась финансировать половину затрат, связанных со строительством на космодроме стартовой площадки для российских ракет.
Если в среду участникам заседания Совета ЕКА удастся согласовать вопрос о финансировании остальных затрат, то стройка может начаться уже в ближайшее время. Пока первый запуск "Союза" с космодрома Куру планируется на 2006 год.
Привлечение российских "Союзов" позволит заполнить пустующую нишу средних носителей, а это, в свою очередь, поможет европейцам успешнее конкурировать с США на рынке коммерческих запусков, а также активнее продвигать программы по изучению и освоению космического пространства.
