"Президент исполнил свой долг и поэтому он ушел в запас с почестями", - сообщил Маклеллан в беседе с журналистами во вторник в Вашингтоне.
Назвав подобные утверждения соперников "политическими выпадами" в адрес Буша, пресс-секретарь Белого дома призвал всех американских политиков выступить с их осуждением.
Ранее соперники Буша на выборах и кандидаты в президенты США - бывший главнокомандующий войсками НАТО в Европе экс-генерал Уэсли Кларк, сенатор-демократ и ветеран Вьетнама Джон Керри, а также председатель национального комитета Демократической партии США Терри Макалиф выступили с заявлениями, в которых сообщали, что в 70-е годы Джордж Буш-младший сумел избежать военной службы во Вьетнаме благодаря протекции отца - Джорджа Буша-старшего, занимавшего тогда высокие посты в политике.
Буш-младший был призван в 1972 году в авиационный полк национальной гвардии штата Техас, где получил специальность военного летчика-истребителя. Буш совершал регулярные патрульные полеты вдоль морских границ штата Техас, но у него не было ни одного боевого вылета, и его соединение не было направлено во Вьетнам.
В ходе избирательной кампании 2000 года соперники Буша неоднократно поднимали вопрос о его военной службе, утверждая, что "теплое место" в национальной гвардии в родном Техасе досталось Бушу-младшему благодаря семейным связям. Теперь эти обвинения всплыли снова.
В отличие от Буша, Уэсли Кларк и Джон Керри, которые являются его сверстниками, служили в регулярных частях во Вьетнаме и оба имеют боевые награды.
Кларк был ранен четырежды. Керри - трижды.
